JAKARTA - Petarung UFC asal Selandia Baru, Dan Hooker, baru-baru ini menjalani operasi pada tangan kirinya setelah keputusan mengejutkan untuk menarik diri dari pertarungan co-main event UFC 313 yang sangat ditunggu-tunggu, melawan petarung tangguh Justin Gaethje. Cedera yang dialaminya memaksa Hooker mundur dari pertandingan tersebut, dengan Rafael Fiziev yang akhirnya menggantikannya sebagai lawan Gaethje di ajang yang dijadwalkan berlangsung pada bulan depan.
Pada 3 Maret 2025, Hooker mengungkapkan kondisi terkininya melalui unggahan foto di Instagram, menunjukkan dirinya sedang berada di rumah sakit setelah menjalani operasi untuk mengatasi cedera serius pada tangan kirinya. Ia mengonfirmasi bahwa prosedur medis yang dijalani telah selesai, meskipun kapan ia bisa kembali ke Octagon masih belum dapat dipastikan.
Penyebab Pengunduran Diri dan Cedera yang Menghalangi
Dan Hooker (24-12 MMA, 14-8 UFC), petarung berusia 35 tahun ini, awalnya dijadwalkan untuk bertarung melawan Justin Gaethje, salah satu petarung teratas di divisi ringan UFC. Namun, dalam sebuah video yang dirilis bulan lalu, Hooker mengungkapkan alasan pengunduran dirinya. Dalam video tersebut, Hooker menjelaskan bahwa ia mengalami patah tulang tangan saat melawan lawan tandingnya dalam sesi sparring. Kejadian tersebut tentunya membuatnya tidak bisa melanjutkan persiapan untuk menghadapi Gaethje pada UFC 313 yang diadakan pada bulan Maret mendatang.
"Selama sesi sparring, saya mengalami cedera pada tangan kiri saya. Tangan saya patah setelah mengenai kepala lawan. Ini sangat menyakitkan, dan saya harus menarik diri dari pertarungan besar ini," kata Dan Hooker dalam videonya, diikuti dengan gambaran emosional bersama putrinya, yang turut mendampingi dirinya dalam proses pemulihan.
Penggantian Hooker dengan Rafael Fiziev
Keputusan pengunduran diri Dan Hooker meninggalkan ruang kosong di pertandingan yang sangat dinantikan oleh penggemar UFC di seluruh dunia. Dengan Gaethje yang tetap ingin melanjutkan perjuangannya, pihak penyelenggara akhirnya memutuskan untuk menggantikan Hooker dengan Rafael Fiziev, petarung asal Kazakhstan yang dikenal dengan gaya bertarung striking-nya yang mematikan.
Rafael Fiziev, yang saat ini memiliki catatan 12-1 MMA dan telah menunjukkan performa luar biasa dalam beberapa tahun terakhir, akan berhadapan dengan Justin Gaethje di UFC 313. Fiziev dipandang sebagai salah satu petarung paling berbakat di divisi ringan dan kini mendapat kesempatan besar untuk membuktikan kemampuannya di atas panggung besar, menggantikan Hooker dalam pertarungan yang menjanjikan aksi seru dan penuh emosi.
Operasi Tangan dan Proses Pemulihan Hooker
Setelah menjalani operasi pada tangan kirinya, Dan Hooker berbagi kabar melalui Instagram untuk mengonfirmasi bahwa prosedur tersebut berjalan lancar. Ia mengunggah foto dirinya di rumah sakit dengan caption yang memberikan semangat untuk segera pulih.
"Operasi selesai dan saya sekarang dalam tahap pemulihan. Terima kasih atas dukungan yang luar biasa dari keluarga, teman-teman, dan penggemar di seluruh dunia," tulis Dan Hooker di akun Instagramnya, yang diikuti dengan sejumlah emoji tangan terangkat sebagai tanda semangat.
Setelah melakoni operasi pada tangan kirinya, kini Hooker berharap dapat kembali ke Octagon pada ajang UFC 317 yang dijadwalkan pada International Fight Week pada 28 Juni 2025 di Las Vegas. Meskipun waktu pemulihan belum dapat dipastikan, Hooker tetap optimis dan bertekad untuk kembali bertarung setelah mendapatkan waktu yang cukup untuk pemulihan.
"Setelah cukup waktu untuk pulih, saya berencana untuk kembali bertarung pada International Fight Week, di UFC 317. Meskipun saya tahu Justin Gaethje mungkin tidak akan menunggu saya, saya bertekad untuk kembali dan bersiap sebaik mungkin," jelas Dan Hooker dalam wawancara eksklusif dengan Sky Sports New Zealand.
Keinginan Hooker untuk Kembali Beraksi di UFC
Meskipun pengunduran diri dari UFC 313 mengecewakan banyak penggemarnya, Dan Hooker tetap menunjukkan semangat juang yang tinggi. Ia bertekad untuk kembali ke Octagon setelah menyelesaikan masa pemulihannya dan berharap bisa melanjutkan perjalanannya di dunia MMA dengan penuh semangat.
Hooker, yang dikenal dengan julukan "The Hangman", terakhir kali bertanding pada Agustus 2024, mengamankan kemenangan split decision atas Mateusz Gamrot di Australia. Kemenangan itu membuatnya memperpanjang rekor kemenangan beruntunnya menjadi tiga laga. Hooker berharap kembalinya dirinya di UFC 317 akan menjadi momentum untuk melanjutkan karier yang gemilang di UFC, meskipun kompetisi di divisi ringan semakin ketat.
"Saya ingin kembali ke Octagon secepat mungkin. Saya yakin dengan proses pemulihan yang tepat, saya akan kembali lebih kuat dan siap untuk tantangan berikutnya," imbuh Dan Hooker.
Tantangan Bagi Justin Gaethje dan Sisa Divisi Ringan
Sementara itu, keputusan Dan Hooker untuk mundur memberikan dampak pada Justin Gaethje, yang mungkin harus menghadapi Rafael Fiziev di UFC 313. Dengan Fiziev yang memiliki catatan impresif dalam beberapa pertarungan terakhir, laga tersebut diprediksi akan berlangsung sengit dan penuh aksi. Gaethje, yang dikenal dengan gaya bertarung agresif dan tak kenal takut, akan menambah daya tarik pertarungan ini meskipun penggemar UFC tetap berharap Hooker dapat kembali ke oktagon sesegera mungkin.
Pertarungan antara Justin Gaethje dan Rafael Fiziev di UFC 313 diprediksi akan menjadi salah satu duel paling menarik di tahun ini, dan tentu saja, akan menjadi sorotan utama bagi para penggemar MMA di seluruh dunia.
Menghadapi Masa Depan dengan Optimisme
Meski Dan Hooker harus menjalani pemulihan yang cukup panjang, semangat juangnya yang tinggi untuk segera kembali ke Octagon membuat banyak penggemar percaya bahwa ia akan segera tampil lebih baik dari sebelumnya. Hooker telah menunjukkan komitmen yang kuat untuk terus berjuang di dunia MMA, dan setelah sembuh dari cedera, ia berencana untuk menunjukkan bahwa ia masih memiliki banyak potensi untuk bersaing di tingkat tertinggi.
"Saya akan kembali lebih kuat. Kalian akan melihat saya kembali bertarung di UFC 317, dan saya bertekad untuk memberikan yang terbaik," tutup Dan Hooker dalam wawancara tersebut.
Dengan semangat yang tak padam, perjalanan Dan Hooker dalam dunia MMA pastinya akan terus menarik perhatian para penggemarnya. Saat ia pulih dan kembali beraksi, penggemar UFC dapat menantikan pertarungan sengit dan penuh drama dari salah satu petarung terbaik di dunia ini.